碳含量低于0.25％的碳素鋼，因其強度及硬度低而軟，故又稱軟鋼（或低碳鋼）。包括普通碳素結構鋼和優質碳素結構鋼。因為瑞德隆純鐵C含量在0.003%以下，所以純鐵是低碳鋼，屬于優質碳素結構鋼。
優質碳素結構鋼一般有一般有10#、20#、純鐵等。用于各種機器零件。用純鐵電磁性能比10#、20#鋼好，價格比10#、20#貴。
低碳鋼易于接受各種加工鍛造，焊接和切削，可制造鏈條，鉚釘，螺栓，軸等。
低碳鋼一般軋成角鋼、槽鋼、工字鋼、鋼管、鋼帶及鋼板，用于制作各種建筑構件、容器、箱體、爐體和農用機具等。優質低碳鋼軋成薄板，制作汽車駕駛室、發動機罩等深沖制品；制成棒材，用于制作強度要求不高的機械零件。低碳鋼由于強度較低，使用受到限制。適當增加碳鋼中錳含量，并加入微量釩、鈦、鈮等合金元素，可極大提高鋼的強度。
